浅井直子 ｜食と酒の編集者｜共著『日本酒はおいしい！』

先日、マッコリ文化サミットに登壇し、最も感じたことは韓国のマッコリ文化の盛上がりと羨ましさだ。趣味からプロへの移行が自然に起こっており、文化が生きていると感じた。 日本でいえばコーヒーや、パン、野球、そして漫画でも言える。プロの表現に感化した一般層が、自分でもやり始めて、トレーニングが始まり、そしていつしかプロになり、自分なりの表現世界を生み出し、新たな供給側になる。そして次世代がそれに感動する。この膨大な試行錯誤の循環が、その文化を生み出し厚い層を作る。漫画やアニメに関しては、日本は最も成熟期を迎えている。 文化が残るかどうかとは、品質の良し悪しよりも『自分がその文化の一員か？』の感覚が大きいと思う。 日本酒に話を移すと、一般的に日本酒は、日本の文化・伝統と言われている。しかし多くの人はそこに参加していない。 日本酒の蔵が造り、これが文化・伝統ですと提供される。多くの一般人にとって、日本酒は受け取る文化であって、その一員ではない。販売店や飲み手、メディアも文化の一員だが、その文化の核となる酒には手をつけることはできない。批評・賛美・感想を言うことしかできない。OEMや品質に注文はつけれるが、それはとりあえずここでの話題からは外しておく。 韓国のマッコリ文化が盛り上がり、日本でクラフトサケが盛り上がりつつあるのは、品質だけの話ではなくて、自分たちが文化を担う一員であると言う仲間感であることが大きいと思う。 （クラフトサケに関して、一般の人々が実際に生産に関わる文化の一員なのか？という実際問題よりも、意識的な問題かと感じる。ここはまだうまく言語化できない。クラフトサケは、作ろうと思えば誰でも起業して生産者になれる。そうなると、酒蔵だって誰でも買収すれば作れる。そこに障壁はない。しかし何か違う。プロになりたいわけではないし、蔵元になりたいわけでも、職人になりたいわけでもない。ただ家の味噌のように、食文化の一つ、生活の中の当たり前として、人生の一部であることが重要だ。） 麹、味噌、塩麹など、家庭における民間の発酵も同じで、自分で作れるかどうかは大きい。自分で手を動かし、それを作り、試行錯誤できる。文化は身体知となる。それによってコミュニケーションが生まれる。作った人はもう受け手ではなくなる。その文化を担う輪の中に入る。家で味噌を作る人は、味噌文化の最前線の一員だ。 その文化に関わる一員に身体感覚としてなれているのか？。この一人一人の認知が、文化を続かせるか衰退させるかの大きな要因となる（と思っている）。日本酒の今の構造的な課題はここにある。しかしこれは誰かの責任でも、努力でどうにかなる問題でないこともまた同時に思う。ましてや日本酒メーカー自身でも構造の改変は難しい、しかしただ受け入れるには悔しすぎる。私個人の立場としては蔵元の友達や知人たちのことは好きだし、彼らの酒も好きだ。飲み続ける。これはシステムの問題だ。この構造やシステムに何かしら抗い続けたい。 そんな思いを抱きつつ、現在の韓国のマッコリ文化の盛り上がりが、ただただ羨ましく、嬉しくもある。韓国の同年代の作り手たちが活躍しているのを見ると嬉しくなる。それと同時に、戦時中の日本の占領による、マッコリ文化の途絶があり、レシピや作り手の断絶があったこと、韓国の人々がそこからマッコリ文化を取り戻そうと努力している途上であることもまた発酵に関わる日本人として忘れてはならない。