Selon l'enquête PISA, le niveau scolaire s'effondre, en France. Mais pourquoi ?!! En fait, ce n'est pas très compliqué. Il suffit de regarder ce que disent les innombrables études, nationales et internationales, qui ont été faites sur les parcours scolaires. (1) Elles convergent très largement. Et toutes indiquent que la réussite scolaire est liée à un petit nombre de facteurs. Quatre, exactement. On peut même les classer, avec des coefficients qui notent l'importance qu'ils ont, pour expliquer pourquoi un élève devient bon - ou non. Les voici, dans l'ordre décroissant : 1. Le Niveau scolaire antérieur / les connaissances déjà acquises. Bref : ce que l’enfant sait déjà. Coefficient : 0,50 à 0,57 C’est le facteur le plus important. Un élève qui a de bonnes bases au départ a beaucoup plus de chances de bien réussir ensuite. D'où l'importance fondamentale des premières années, dans le parcours scolaire. C'est donc là qu'il faudrait investir, d'abord. C'est donc là qu'il faudrait des enseignants extraordinaires. Or, en plusieurs décennies, la formation pédagogique des enseignants de maternelle et d'élémentaire a diminué par rapport à la fin des écoles normales / début des IUFM, avec beaucoup de réformes successives (IUFM, ESPE, Inspé) qui ont parfois éloigné la formation du terrain. De plus, il devient de plus en plus difficile d'en recruter. Car le salaire n'est pas assez attractif. Et l'on en vient donc, aujourd'hui, à recruter des contractuels, sans formation, sans concours... 2. Les capacités cognitives (intelligence générale et spécifiques). Bref, les capacités intellectuelles de l’enfant. Coefficient : 0,45 à 0,55 On ne sait pas vraiment si l'intelligence est héréditaire, ou si elle est acquise. Vaste débat. Selon les études, la réponse est "les deux, mon capitaine". Les parents transmettent des gènes; mais leurs gènes influencent aussi l'environnement que ces parents donnent à leur enfant : plus de livres à la maison, langage plus riche, attentes plus élevées, milieu plus stable, etc. Ex : le nombre de livres à la maison est un facteur important de réussite scolaire Dans les grandes enquêtes (PISA, PIRLS), la corrélation avec les résultats scolaires tourne souvent autour de 0,30. Bref, on le sait : les enfants de bons élèves seront, probablement, bons élèves. Les études de jumeaux estiment l’héritabilité de la réussite scolaire autour de 50-70 % au primaire - et d’environ 40-60 % pour le niveau d’études atteint à l’âge adulte. L'Education nationale ne peut pas tout faire là dessus. Mais elle peut du moins cibler les enfants qui ont moins de chances que les autres, pour mieux les soutenir dans leur parcours. C'est en partie ce qui est fait pour les REP (réseaux d’éducation prioritaire) et REP+ (les plus difficiles). Classes dédoublées, primes pour les profs, etc. Résultats : ça améliore un peu la situation, au départ. Ca ne change pas vraiment l’arrivée. Il reste donc des choses à inventer... 3. Les attentes et les aspirations des parents. Coefficient : 0,30 à 0,40 C'est un facteur fondamental. Il pèse plus lourd encore que l'inégalité due au milieu social et au capital culturel familial. Les enfants dont les parents accordent à l'école, au travail et aux résultats scolaire une véritable importance, ont une très forte probabilité d'être bons. Tout simplement parce que les enfants n'ont pas envie de rendre papa et maman malheureux, en ramenant des 4 sur 20 à la maison. Et qu'ils ont envie d'être félicités (voire : récompensés 😊) s'ils ramènent un 17. Mais aussi parce qu'on leur a inculqué, très tôt, que l'école était quelque chose de fondamental; et qu'il fallait respecter les professeurs. C'est aussi ce qui explique, toutes les études le montrent, que les enfants de professeurs réussissent nettement mieux que la moyenne des élèves, et souvent un peu mieux que les enfants de cadres, jusqu’au bac. 😊 Attention : cela ne veut pas dire que les parents doivent aider leurs enfants, tous les soirs, à faire leurs devoirs, et aller à toutes les sorties scolaires. Au contraire, presque. Là aussi, les études convergent : l’aide aux devoirs et la présence institutionnelle à l’école ont un coefficient proche de 0, voire légèrement négatives, si elles sont "contrôlantes". L'objectif est de rendre l'enfant autonome, pas dépendant. Cela ne veut pas dire, non plus, qu'il faut sermonner les parents; cela les agace, et ça ne sert à rien. Cela veut dire qu'il faut les impliquer. Un exemple : la méthode développée par Jérémie Fontanieu. Professeur (SES) à Drancy, en Seine-Saint-Denis. Il appelle les parents un par un dès la rentrée, puis leur envoie chaque semaine un SMS sur le travail de leur enfant : ce qui va, ce qui ne va pas, ce qu’il faut faire la semaine suivante. L’idée : ne pas appeler seulement pour une mauvaise note, mais pour embarquer la famille. Les parents parlent de lui à la maison, les élèves travaillent davantage. Résultats mis en avant : 100 % de réussite au bac depuis 2017-2018 dans ses classes, dans un lycée de banlieue. La méthode s’appelle "Réconciliations". Elle est aussi, aujourd’hui, utilisée au collège, par des centaines de profs. Jérémie Fontanieu l’a racontée dans un livre et un documentaire : "Le monde est à eux". Vous le trouverez facilement sur Youtube. 4. La confiance et la motivation de l’élève; la qualité des profs et de la classe. Coefficient : 0,30 à 0,35 Ce sont d'autres facteurs essentiels pour la réussite scolaire. Il ne suffit pas de dire à l'élève : "Si tu veux, tu peux". C'est vrai, certes. Mais il faut aussi qu'il ait assez confiance en lui pour penser qu'il peut réussir. Bref, le "Si tu peux, tu veux" est tout aussi vrai. Cela suppose donc une pédagogie incitative, qui est trop peu pratiquée en France. La note sur 20, le classement, le bulletin, le brevet, le bac et Parcoursup pèsent tôt. L’erreur est souvent vécue comme une faute, pas comme une étape d’apprentissage. Beaucoup d’élèves (et de parents) réduisent la valeur d’un trimestre à une moyenne. Les études le montrent : les élèves faibles ont une estime d'eux mêmes nettement plus basse, ce qui est moins vrai dans d'autres pays; une part importante des collégiens et lycéens a peur des contrôles et des mauvaises notes; les filles sont plus anxieuses, surtout en maths. Nous avons tous connu des professeurs qui notaient... sans aider. Et le système reste centré sur le classement par rapport aux autres, pas par rapport à soi. Autre facteur qui favorise la réussite scolaire - et, cela se recoupe très largement : la qualité de l'enseignement. Même coefficent. Attention : selon toutes les études, l’effet "établissement" pur (moyens matériels, taille des classes) est faible. Très faible. Mais la clarté d'un enseignant, sa capacité à faire aux élèves des retours, non démagogiques mais non pénalisants, sur leurs forces et faiblesses; la relation pédagogique (fermeté mais bienveillance); le climat de la classe sont des éléments clefs, qui expliquent une part non négligeable de la réussite scolaire, une fois le niveau initial des élèves pris en compte. Et cela suppose donc que les professeurs soient mieux formés à la pédagogie. Or, en France, depuis 40 ans, on a sans cesse allongé les études pour devenir prof... mais en réduisant considérablement le temps passé pour apprendre à enseigner. Plus de diplômes, moins d’heures de pédagogie et de vraie classe avant d’être lâché devant les élèves : ça se paye. Remarque : on le voit, tout ceci demande beaucoup d'efforts aux enseignants. Qui ne réussiront que s'ils sont respectés. Donc, dans un monde où l'argent est un critère de respectabilité... s'ils sont mieux payés. Or ... à poste équivalent, un professeur allemand gagne souvent 80 à 100 % de plus qu’un prof français en début et milieu de carrière — ou, si l'on préfère : les professeurs français sont actuellement deux fois moins payés qu'en Allemagne. Résumons... Aucun des quatre facteurs cités ci-dessus, n’agit isolément ; ils s’accumulent et s’amplifient au fil du parcours. Et d'autres facteurs jouent, bien sûr. Mais ces quatre éléments, tirés des multiples études sur les parcours scolaires, pourraient déjà conduire à envisager quelques réformes, pour faire face à la dégringolade constatée par PISA. 😊 (1). Pour les études : voir les différentes méta-analyses, revues systématiques, enquêtes longitudinales comme les panels de la Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance du Ministère de l'Education, le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA), les Trends in International Mathematics and Science Study (TIMSS); les études de jumeaux; les Genome-Wide Association Studies (GWAS). Etc.