Catherine Le Guen

🇺🇸 Aujourd’hui, en ce 6 juin, anniversaire du débarquement, je pense au jeune GI prénommé George venu de New York, débarqué sur nos plages au printemps 1944. Stationné avec son régiment pendant l’été à Chauny dans l’Aisne, George qui n’avait pas 20 ans rencontra mon père adolescent. George fut invité à dîner chez mes grands-parents. C’est la première fois que George était assis à une table avec des blancs. George était noir. L’armée américaine de la deuxième guerre mondiale était ségrégationnée. Après la guerre, l’amitié a perduré. George est venu plusieurs fois en vacances chez nous, en France. Il nous envoyait pour Noël des colis magiques contenant des trésors américains. En juillet 1969, à l’âge de 16 ans, j’ai été le premier membre de ma famille à traverser l’Atlantique pour rendre visite à George. C’était un homme modeste, conducteur de bus à New York. Il habitait une petite maison dans le quartier de Jamaica, Queens. J’étais le seul jeune blanc dans ce quartier. J’allais à des barbecues chez les voisins, j’allais à Manhattan (un long trajet en bus et métro). Ma première approche des États-Unis, c’est par la communauté noire. J’ai passé l’été là-bas. Époque incroyable. Nixon était président. Nous étions un an à peine après les assassinats de Martin Luther King et Bob Kennedy. Le World Trade Center n’était pas encore construit. C’est dans la maison de George que j’ai vu à la télé Neil Armstrong marcher sur la lune. J’ai revu George au fil des années, y compris lorsqu’il a pris sa retraite en Floride. Il était très attaché à cette relation si forte avec notre famille française. Et moi, je lui dois mon intérêt très vif pour les États-Unis. Ma vie en a été marquée. J’ai parcouru les 50 états de ce pays, Alaska et Hawaï compris. J’y ai vécu 12 ans comme correspondant pour RTL. Mes plus belles années. Thanks, George !