Yo estuve en Bunia. No me lo contaron. El presidente Batlle tuvo un papel decisivo en la respuesta uruguaya a la crisis de Bunia. Aceptó el desafío de enviar al Batallón Uruguay a una zona caliente, confió en nosotros y respondimos. Pero su respaldo no terminó con la orden de despliegue. Después de autorizar el envío del batallón, mandó al embajador uruguayo en Sudáfrica, «Colacho» Moreno, a visitarnos. Y Colacho no se conformó con recorrer las instalaciones y conversar con los oficiales: pidió expresamente salir de patrulla con nosotros. Se imaginarán que la posibilidad de quedar bajo fuego con el embajador al lado no nos parecía la mejor de las ideas, pero tampoco nos podíamos oponer. Así que organizamos una patrulla por la zona que considerábamos más segura de Bunia. Durante el recorrido pasamos frente a una posición francesa de la Fuerza Artemis. Colacho preguntó si podíamos entrar. Le dije que sí y entramos. Nos recibió el teniente que mandaba la sección, en un ambiente espartano, rodeado de sacos de arena, con una mesa donde nos ofreció algo de tomar. Colacho, con su francés fluido, empezó a preguntar: —¿Cuántos soldados tiene? —Cuarenta y ocho. —¿Y cuántos chalecos antibalas? —Cuarenta y ocho. —¿Y visores nocturnos? —Cuarenta y ocho. Entonces me miró y me preguntó cuántos chalecos teníamos nosotros. Le contesté que alcanzaban, más o menos, para un tercio de los soldados uruguayos. —¿Y visores nocturnos? —Seis, para mil soldados. No lo podía creer. Cuando volvimos, llamó al presidente Batlle. A los pocos meses nos llegaron chalecos nuevos, de excelente calidad, fusiles AK-101 y muchísimos visores nocturnos, que serían fundamentales en los combates que tendríamos que enfrentar meses después. Aquella patrulla tuvo consecuencias que se pudieron ver y tocar. El embajador había visto cómo estábamos equipados, había preguntado y había transmitido lo que necesitábamos. Y el presidente había respondido. Tiempo después, Batlle fue a visitarnos. Su visita contó también con la presencia del entonces jefe de la ONU, cuyo discurso me tocó traducir. Así era Batlle: un presidente que jugaba en todas las canchas, que tenía amigos en todos lados, que confiaba en sus soldados y que, después de enviarlos a cumplir una misión difícil, los respaldaba. Un gran presidente. Y Colacho, un genio. Con su cercanía, su inteligencia y esa manera tan suya de involucrarse, se ganó el corazón de quienes lo conocieron. Quiso salir con nosotros, ver lo que veíamos y entender lo que necesitábamos. Vaya mi sentido homenaje a ambos, que contribuyeron a escribir una de las páginas más gloriosas del Ejército Nacional. Yo estuve en Bunia. No me lo contaron. Y tuve un presidente que mandó a un embajador a patrullar con nosotros; un embajador que volvió de aquella patrulla y levantó el teléfono; y un presidente que escuchó y respondió. Qué grande haberlo vivido para poderlo contar.