K STRO

TCG 매장 직원으로 산다는 것 매장에 입사한 지도 벌써 3년이 되어간다. 오프라인 TCG 문화에 대해 거의 아무것도 모르던 3년 전과 비교하면, 지금은 확실히 세상을 바라보는 시야가 넓어졌다는 것을 느낀다. 가끔 매장 카운터에 서 있다 보면 나처럼 TCG 매장에서 일해보고 싶다고 이야기하는 손님들이 있다. 그럴 때면 나는 웃으면서 이야기하곤 한다. "ㅋㅋㅋ 딴 일 알아봐." 장난 반, 진심 반 섞인 대답이다. 사실 TCG 매장에서 일한다는 것은 생각보다 낭만적인 일만은 아니다. 우선 게임을 할 시간이 급격하게 줄어든다. 의외라고 생각할 수도 있겠지만, 매장은 남들이 쉬고 노는 시간에 가장 바쁘게 돌아가는 곳이다. 다른 사람들이 대회에 참가하고 친구들과 게임을 즐기는 주말과 저녁 시간에 우리는 일을 한다. 결국 게임을 하려면 남들이 일하는 시간에 쉬거나, 퇴근 후 남은 시간을 쪼개야 한다. 그리고 매장 직원이 되면 TCG 생태계가 돌아가는 방식에 대해서도 생각보다 많은 것을 알게 된다. 이전에는 그저 카드를 구매하고 덱을 맞추는 입장이었다면, 이제는 상품이 입고되고 판매되며 낱장으로 분류되고 다시 유저의 손에 들어가는 과정까지 지켜보게 된다. 통깡을 해보기도 하고, 낱장 작업을 하기도 하면서 카드 한 장이 판매되기까지 얼마나 많은 손이 거쳐 가는지 알게 된다. 특히 덱 하나를 완성하는 일이 생각보다 훨씬 어렵다는 것도 깨닫게 된다. 필요한 카드를 구하는 것부터 가격을 비교하고, 부족한 카드를 대체하고, 실제로 플레이할 수 있는 형태로 구성하기까지. 이전에는 당연하게 생각했던 일들이 누군가의 수고를 거쳐 만들어지는 결과라는 것을 알게 된다. 다양한 TCG 소식을 접할 수 있다는 것도 꽤 재미있는 부분이다. 원래 즐기던 게임이 아니더라도 신상품 소식이나 대회 일정, 새로운 게임의 출시 소식을 자연스럽게 접하게 된다. 그러다 보면 평소라면 관심을 가지지 않았을 게임의 생태계까지 조금씩 알게 된다. 여러 게임을 가까이에서 지켜보다 보면 TCG라는 취미가 생각보다 훨씬 다양한 방식으로 돌아가고 있다는 것을 느끼게 된다. 하지만 개인적으로 매장 직원이 되면서 가장 크게 배운 것은 따로 있다. 사람의 마음을 움직이는 일이 생각보다 어렵다는 것이다. 게임을 잘 아는 것과 사람을 잘 이해하는 것은 전혀 다른 문제다. 누군가 덱을 추천해 달라고 했을 때 단순히 성능이 좋은 덱을 알려주는 것만으로 충분할까? 어떤 사람에게는 승률이 중요하지만, 어떤 사람에게는 좋아하는 캐릭터가 중요하고, 또 다른 사람에게는 친구들과 함께 즐길 수 있는 게임이라는 사실 자체가 중요할 수 있다. 같은 게임을 하더라도 사람마다 그 게임에 부여하는 의미는 다르다. 그렇기에 상대방이 무엇을 원하는지 파악하고, 그 사람에게 맞는 이야기를 건네는 일은 생각보다 어렵다. 때로는 내가 알고 있는 지식을 전부 설명하는 것보다 상대방의 이야기를 먼저 들어주는 것이 더 좋은 응대가 되기도 한다. 게임을 잘하는 직원이 반드시 좋은 직원은 아니며, 게임에 대한 지식이 많다고 해서 사람의 마음까지 잘 이해할 수 있는 것도 아니다. 그래서 TCG 매장 직원이라는 직업을 남들에게 추천할 만한 일인가 생각해 보면, 솔직히 쉽게 대답하기 어렵다. 좋아하는 게임을 매일 볼 수 있다는 장점은 있지만, 정작 그 게임을 즐길 시간은 줄어든다. 다양한 게임을 알게 되는 즐거움은 있지만, 동시에 그 모든 게임을 알아야 한다는 부담도 생긴다. 사람들과 가까워질 수 있지만, 그만큼 사람을 이해하고 응대하는 어려움도 따라온다. 대신 좋아하는 게임을 조금 다른 위치에서 바라보게 되고, 내가 즐기던 취미가 어떤 사람들의 노력으로 유지되고 있는지 알게 된다. 결론은 전국의 모든 tcg종사자들 화이팅