Laurence GUIGNIER

Des semaines après sa disparition, un chalutier a retrouvé son corps en mer d'Irlande. Le 21 juin 1998, la France lui a rendu hommage en rade de Brest, des centaines de bateaux rassemblés autour de sa femme Jacqueline. Beaucoup de marins présents pleuraient un père.

En juin 1998, la France ne pensait qu'à sa Coupe du monde. Elle s'est arrêtée pour pleurer un marin qui ne parlait presque pas. Éric Tabarly. Tout commence par un bateau. Pen Duick, un voilier de 1898, acheté par son père quand Éric a 7 ans. C'est sur ce pont qu'il apprend la mer. Quand la coque pourrit, il refuse de l'abandonner : il moule lui-même une coque neuve, de ses mains. 1964. L'officier de marine s'aligne sur la transat anglaise en solitaire, Plymouth-Newport. Les Anglais règnent sur la course au large. Tabarly les bat chez eux, après 27 jours seul dans l'Atlantique. De Gaulle le décore de la Légion d'honneur. La France entière découvre la voile. Il gagnera presque tout. Et il formera les plus grands : Colas, Kersauson, et derrière eux toute la course au large française. Dans la nuit du 12 au 13 juin 1998, en mer d'Irlande, il convoie Pen Duick vers l'Écosse. Le voilier fête ses 100 ans. À 22h30, en pleine manœuvre, la corne, la lourde pièce de bois en haut de la grand-voile, le frappe en pleine poitrine et le projette à la mer. Il a disparu sur le bateau de ses 7 ans. Aujourd'hui, les Pen Duick naviguent toujours, amarrés à Lorient. Vous les avez déjà vus passer ?