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Antes de ser Quentin Tarantino, era el tipo que te recomendaba películas en un videoclub. Durante cinco años, entre 1984 y 1990, trabajó en Video Archives, en Manhattan Beach en California. Allí no solo alquilaba cintas a los clientes. Discutía, defendía, imponía gustos. Hablaba de serie B, de explotación, spaghetti westerns, cine negro, Nouvelle Vague, de clásicos olvidados y de películas raras que nadie más parecía recordar. Tarantino aprendió cine viendo cine. Y recomendándolo con entusiasmo. Tarantino la llamó "la mejor tienda de videos del área de Los Ángeles", diciendo: "Video Archives es como la respuesta de Los Ángeles a Cahiers du Cinéma." En ese mismo mostrador conoció a Roger Avary. Juntos empezaron a escribir guiones. Tarantino ya tenía guiones guardados en cajones, historias que nadie quería producir. Una de ellas se llamaba My Best Friend’s Birthday (1987). Llegó a filmarla en 16 mm. Originalmente iba a tener una duración de setenta minutos, pero solo se editaron 36 minutos en total, dejando el proyecto inacabado. Después, gran parte del metraje se perdió. Quedó como un fantasma de sus años de aprendizaje. Fue entonces cuando Tarantino, decepcionado consigo mismo, renunció a Video Archives para perseguir su carrera como cineasta. La suerte cambió cuando Harvey Keitel leyó Reservoir Dogs (1992). Keitel no solo aceptó el papel. Fue co-productor y creyó en el proyecto con una fuerza que Tarantino todavía no tenía. Años después, el actor recordaría que vio en aquel guion algo que no encontraba en los estudios: una voz propia. Gracias a ese respaldo, la película se hizo. En 1994, ya con Pulp Fiction (1994) a punto de estrenarse y una Palma de Oro de Cannes, Tarantino volvió a Video Archives. Caminó entre las estanterías donde había pasado tantas horas. Era el mismo lugar donde había aprendido a hablar de cine como si fuera una religión. En un documental de la BBC de ese año se le ve recorrer su antiguo templo con una mezcla de nostalgia y asombro, como quien regresa al sitio exacto donde empezó a volverse inevitable. Cuando la tienda cerró en 1995, Tarantino compró todo su inventario de VHS y los estantes para ampliar la colección en su casa. Hoy es uno de los nombres más influyentes de Hollywood. Jackie Brown (1997), Kill Bill (2003), Inglourious Basterds (2009), Django Unchained (2012), Once Upon a Time in Hollywood (2019). Toda una filmografía construida desde la obsesión cinéfila. El director que reinventó el cine independiente de los 90 empezó recomendando películas detrás de un mostrador de videoclub. Y nunca dejó de hablar como si todavía estuviera allí.