Questo è un post che vale per tutti ma che dedico soprattutto ad i giovanissimi. Forse una delle cose più tristi del nostro tempo è che abbiamo imparato a dare più valore all'impressione che facciamo che alla persona che siamo. Dobbiamo apparire belli, brillanti, realizzati, dobbiamo dimostrare di avere successo, di sapere più degli altri, di avere sempre qualcosa da insegnare e mai nulla da imparare. La felicità sembra aver bisogno di una prova, una fotografia, un viaggio da mostrare, un traguardo da esibire. Non basta più vivere qualcosa di bello. Sembra quasi che, se nessuno lo vede, quel momento valga un po' meno e questa mentalità, lentamente, è uscita dagli schermi per entrare nelle nostre vite. La ritroviamo nelle conversazioni in cui nessuno ascolta davvero, perché tutti aspettano soltanto il proprio turno per parlare, nelle discussioni in cui cambiare idea viene vissuto come una sconfitta, nei rapporti in cui si fa fatica a riconoscere un merito altrui, come se ammettere il valore di qualcuno togliesse qualcosa al nostro. Abbiamo trasformato troppe cose in una competizione. Persino avere ragione sembra più importante che capire, chiedere scusa può diventare insopportabile, perché richiede di accettare che, almeno una volta, non siamo stati all'altezza dell'immagine che abbiamo di noi stessi e così finiamo per difendere il nostro orgoglio anche quando ci costa una persona, per imporre un'opinione anche quando sarebbe più utile ascoltare, per cercare di prevalere anche quando non c'è assolutamente nulla da vincere. Quanto ci stia costando tutto questo? Mentre siamo impegnati a dimostrare di essere migliori, rischiamo di diventare incapaci di riconoscere ciò che rende davvero preziose le persone. La capacità di ascoltare senza sentirsi inferiori, la generosità di aiutare qualcuno senza ricordargli quanto gli abbiamo dato, l'umiltà di riconoscere un errore. Sono tutte qualità che non fanno rumore, non garantiscono applausi e difficilmente ci rendono protagonisti, eppure dicono molto più di noi di qualsiasi successo esibito. Non c'è niente di sbagliato nell'ambizione, nel desiderio di migliorarsi o nella soddisfazione di raggiungere un obiettivo ma il problema comincia quando non ci basta più crescere, ma quando abbiamo bisogno che qualcuno rimanga indietro per sentirci arrivati. Quando il successo altrui ci infastidisce, la vulnerabilità ci sembra una debolezza e quando trattiamo ogni differenza come una minaccia alla nostra identità. Dovremmo fermarci ogni tanto e domandarci quante delle cose che inseguiamo desideriamo davvero e quante, invece, ci servono per non sentirci inferiori a qualcuno. Quante volte diciamo di volere una vita migliore quando, in realtà, vorremmo soltanto una vita che gli altri considerino migliore. C'è una differenza sottile, ma enorme, tra essere soddisfatti di ciò che siamo e avere continuamente bisogno di conferme sul nostro valore. La prima cosa ci dà una direzione, la seconda ci condanna a un confronto senza fine. Ci sarà sempre qualcuno più ricco, più bello, più preparato, più conosciuto e se misuriamo il nostro valore attraverso il confronto, non arriveremo mai a sentirci abbastanza. Ogni traguardo diventerà il punto di partenza per una nuova gara e nel frattempo rischieremo di trascurare proprio ciò che rende una vita degna di essere vissuta come le persone con cui possiamo essere noi stessi, gli affetti che non hanno bisogno di essere esibiti, le conversazioni in cui non dobbiamo dimostrare niente, la libertà di ammettere che non sappiamo tutto. La vera eleganza di una persona non sta nel riuscire a distinguersi da tutti, ma nel non avere bisogno di sminuire nessuno per sentirsi a posto con se stessa e la maturità comincia quando smettiamo di entrare in ogni stanza chiedendoci come fare per essere i migliori e iniziamo a domandarci che cosa possiamo portare di buono, anche senza essere al centro dell'attenzione. Possiamo anche riuscire a conquistare l’ammirazione di tutti, ma se per farlo dimentichiamo i nostri valori e ciò che conta davvero nella vita, avremo conquistato il mondo, ma perso noi stessi.