ジャズかジャズでないかの論争が起きるとよく思うのが、ジャズ奏者が演奏するブルースはブルース奏者から見たブルースなのか。同様に、ジャズ奏者が演奏するラテンはラテン奏者（主にアフロキューバンとブラジリアンに分かれますが）から見たラテンなのか、ということです。 ブルースバンドで演奏したり、アフロキューバンのバンドやブラジリアンのバンドにいた時に学んだこと、経験した視点から見ると、ジャズ奏者が演奏しているブルースやラテン音楽は、オーセンティックなものをきちんと踏まえていないことが多い。 時には、アフロキューバンとブラジリアンの違いすら分からずに演奏している場面も見かけます。同じようなことは、ソウルやファンクを演奏する時にも感じます。リズムの「ノリ」や「間」の取り方、コードの感じ方、グルーヴの重心──それらがジャンルによって異なることを知っていると、“似ているようでまったく違う世界”だということを実感します。 でも、一番大事なのは、そうした音楽を楽しんでいる人がいるということ。そして、オーセンティックなものは、分かる人にしか分からないということ。だから、論争をすること自体、あまり意味がないようにも感じます。 ブルース奏者から見れば、多くのジャズ奏者が演奏するブルースは形式的なものであり、あの“ブルース・フィーリング”をあまり感じられない演奏も多い。でも、それでもいいんです。それを良いと思う人がいて、心を動かされるなら、それはそれで価値のある音楽です。 結局のところ、線引きはとても難しい。ジャズの先人たちの中にも、なんちゃってラテン”を演奏していた人はたくさんいます。でも、それが多くの人に愛され、歴史に残った。そう考えると、音楽をエンターテインメントとしての側面で見ると、白黒をつけること自体が無意味に思えてきます。 最終的には、それが“カッコいい”か、そうでないかは、聴く人それぞれの感性に委ねられる。だからこそ、論争するよりも、もっと幅広く音楽を知り、掘り下げ、「いいな」と思う演奏や音源を辿ってルーツを巡っていくことの方が、音楽を続けていく上でずっと豊かで意味があるのではないかと思います。