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O comportamento de Washington depois da reeleição de Lula merece mais atenção do que vem recebendo, porque ele revela até onde vai o poder americano sobre a política brasileira. O resultado foi proclamado às 21h08 do domingo, 25 de outubro, e a Casa Branca só se manifestou quase vinte horas depois. Isso rompeu uma tradição longa: Bush ligou para Lula em 2002, Obama cumprimentou Dilma em 2014, o próprio Trump telefonou ao vencedor de 2018 na mesma noite e Biden reconheceu a eleição de 2022 antes que o derrotado admitisse a derrota. Desta vez, segundo a imprensa, o Departamento de Estado tinha uma nota pronta e decidiu guardá-la enquanto o candidato derrotado pedia a anulação do pleito. Quando Trump finalmente falou, disse que a eleição “pareceu ter fraude” e estranhou a prorrogação do horário de votação, tudo isso sem apresentar uma única evidência. Na mesma resposta, porém, descartou qualquer reação americana, lembrou que governa os Estados Unidos e afirmou gostar de Lula. Essa combinação de insinuação e recuo é o retrato de uma potência que gostaria de interferir, sabe que não tem instrumentos para isso e procura sair da situação sem admitir a derrota da aposta que fez. E a aposta era grande. A Casa Branca esperava ver o Brasil dentro do Escudo das Américas, a coalizão de segurança lançada em março que também serve para conter a presença chinesa na região, além de abrir negociação sobre minerais críticos. Colômbia, Chile e Peru entraram nessa linha. O Brasil, por decisão do próprio eleitor, ficou fora, e isso pesa muito mais do que qualquer adesão menor, porque estamos falando da maior economia e da maior democracia da América Latina. Há ainda um detalhe que mostra o isolamento momentâneo de Washington: governos de direita da própria região cumprimentaram Lula antes da Casa Branca. A solidariedade latino-americana e os interesses comerciais concretos continuam falando mais alto que a afinidade ideológica com Trump. O calendário também amarra as mãos do governo americano. Em 3 de novembro os Estados Unidos renovam o Congresso nas eleições de meio de mandato, e abrir uma crise diplomática com o Brasil às vésperas dessa votação seria um custo difícil de justificar para os republicanos. Para o Brasil, o episódio abre uma janela. A reeleição fortalece uma diplomacia de equilíbrio entre Estados Unidos, China e Europa, recoloca o acordo entre Mercosul e União Europeia no horizonte e dá ao país mais margem para negociar em temas sensíveis sem aceitar o papel de quintal.