でくすた

「自分を大切にできる人」の小さな習慣

これ、3秒で選べる？ I requested ___ help. A) for B) to C) with D) 何も入らない どれだと思う？

「50歳で大学生？ 会社を辞めてまで行くんですか？」 退職する先輩に、僕は思わずそう聞いてしまった。 「うん。四月から一年生になるんだ」 冗談かと思った。 先輩は二十五年以上、この会社で働いてきた。 僕が新人のころ、仕事を教えてくれた人だ。 急ぎの依頼が重なっても、声を荒らげることはなかった。 退職すると聞き、別の会社に誘われたのだと思っていた。 「本当に合格したんですか？」 「試験を受けてね。何とか受かったよ」 「全然、知りませんでした」 「話したら、笑われそうだったからね」 先輩は照れたように笑った。 その日の昼休み、僕は先輩と二人で食事をした。 「何を勉強するんですか？」 「歴史だよ。昔から好きだったんだ」 そういえば、出張先でもよく資料館を訪ねていた。 帰りの電車で、古い街道の話を聞いたこともある。 「ずっと行きたかったんですか？」 「高校を出るころ、進学したかったんだ」 当時は家の事情で、就職することに決めたという。 働き始めると毎日は忙しく、やがて結婚した。 子どもが生まれ、家のローンも組んだ。 「気づいたら、この歳だよ」 でも、学びたい気持ちは消えなかったらしい。 昼休みに図書館へ行き、休日には公開講座を受けていた。 「好きなことを、一度ちゃんと勉強してみたかったんだ」 「最近、休憩中に勉強してたのは、そのためですか？」 「そう。英語がさっぱりでね」 先輩は笑ったが、僕には簡単に決められる話に思えなかった。 「奥さんは、何て言ったんですか？」 その瞬間、先輩の表情が少し変わった。 「最初は、反対されたよ」 学費だけではない。 収入が減るし、卒業したあとに仕事が見つかる保証もない。 「そりゃ、心配しますよね」 「うん。僕も怖かった」 先輩は箸を置き、スマホを取り出した。 「でも、娘からこんなメッセージが来たんだ」 画面を見せてもらうと、そこには短い一文があった。 『お父さん、あの約束、まだ覚えてる？』 ↓

これ、一発で選べたら英語強い。 He lacks ___ confidence. A) of B) in C) for D) 何も入らない どれだと思う？

世界の幸福度ランキング。住むならどこ？

これ、勢いで選ぶと間違えるやつ。 He accused me ___ lying. A) for B) of C) with D) about どれだと思う？

「この傘、僕が辞めても捨てないでくれる？」 退職する先輩にそう頼まれ、僕は少し戸惑った。 差し出されたのは、持ち手が擦り切れた紺色の傘だった。 会社の入口には、貸し傘用の傘立てがある。 雨の日になると、誰かがそこから借りていく。 僕も何度か使ったことがある。 置いてあるのは、透明な傘や折り畳み傘が十本ほど。 傘立ての横には「ご自由にどうぞ」と書いてあった。 てっきり会社が用意したものだと思っていた。 「これ、先輩の傘だったんですか？」 「最初の一本はね。今はみんなの傘だよ」 先輩は今月末で会社を辞める。 今日は、身の回りのものを少しずつ片づけていた。 僕が手伝っていると、例の傘だけを取り出したのだ。 勤続三十年。人の頼みを断るところを、ほとんど見たことがない。 コピー機が止まれば駆けつけるし、新人が迷っていれば声をかける。 ただ、自分のことはあまり話さない人だった。 「これ、ずっと置いてあったんですよね」 「そうだね。だいぶ古くなった」 実は先週、総務から連絡が来ていた。 受付周りを整理するので、持ち主不明の傘は処分したいという。 僕も、もう使わないものは片づけようと思っていた。 「この傘だけ、残してほしいんだ」 先輩の頼み方がいつもより真剣で、少し意外だった。 先輩が使っていた机を片づけていると、古い紙が出てきた。 『貸し傘　ご自由にどうぞ』 今の傘立てにも、同じ言葉が貼られている。 「これ、先輩が始めたんですか？」 「うん。ずっと前のことだけどね」 きっかけを聞くと、先輩は少し考えた。 「十五年くらい前、雨の日に困ってる人がいてさ」 「お客さんですか？」 「いや、ここの社員。入ったばかりの若い子だった」 その日は夕方から急に雨が降ったという。 彼女は駅まで走ろうとして、入口で立ち止まっていた。 「傘、貸してあげたんですか？」 「そう。それで終わると思ったんだけど」 先輩は笑って、傘の持ち手を指さした。 「次の日、その子が返しに来たんだよ。もう一本持って」 「どうして二本も？」 「何でだと思う？ その子は、こんなことを言ったんだ」 ↓

これ、左も右も同じ英単語。 何だと思う？