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江戸川乱歩『白昼夢』——微笑みを永久に所有する 江戸川乱歩『白昼夢』で強く残ったのは、男が妻を殺したという告白以上に、彼女の微笑みをそのまま自分のものにしておきたい、という欲望だった。 妻がほかの男へ心を移すのではないかと怯える男は、ある日、化粧を終えて振り向いた彼女の笑顔を見て、その姿を永久に所有しようとする。そして、殺した妻の身体を屍蝋にし、薬屋の店先に人体模型として飾っているのだと語る。 彼が残そうとしたのは、ただ美しい身体ではない。自分に向けられた、あの一瞬の表情だ。笑顔が消える前に時間を止めてしまえば、彼女はもう別の表情をしないし、別の相手を選ぶこともない。生きているかぎり自分の思いどおりにはならなかった人間を、変わらない形にして手元へ置く。 自分がこの話に感じる強いフェティシズムは、そこにある。身体は残される。むしろ、少しも失いたくない。しかし、その身体が自分から離れたり、自分を拒んだりする可能性だけは取り除きたい。愛した人の姿を守ろうとすることが、その人を他者にしていたものを奪うことへつながってしまう。 しかも、生きていた妻の笑顔は、本来なら彼女自身の表情だった。それを固定してしまうと、同じ顔が男の所有を保証するものへ変わる。彼女がいま何を感じているかではなく、男が何を見続けたいかだけが、その顔に残される。 この欲望の極端さに、自分は強く惹かれる。ただ相手を失いたくないというだけではなく、相手が自分の知らないところで変わっていくことに耐えられない。その不安が、一つの笑顔を保存するという、異様に具体的な形を取っている。 店先の彼女は、最後まで笑っている。その笑顔が幸福の表情ではなく、もう変えることのできない表情として見えてくるところが、ひどく残酷だった。 ※画像はラ・スペコラの「解剖学的ヴィーナス」