O Bryant Park fica no epicentro de Midtown Manhattan, na mesma quadra da icônica Biblioteca Pública de Nova York. Sua transformação, inaugurada em 1992, é uma história emblemática de como um espaço público ganhou vida por meio do placemaking, e sua trajetória tem inspirado cidades ao redor do mundo. O Bryant Park é um ótimo estudo de caso de como um espaço público inseguro e subutilizado pode se tornar um destino desejado com a melhora do acesso e da visibilidade a partir da rua, além do oferecimento de amenidades públicas e uma programação dinâmica e regular, incluindo ativações temporárias. Na década de 1970, o Bryant Park era um gramado deserto, embora cercado por imponentes árvores, com poucas amenidades para os visitantes. Devido à falta de frequentadores e de atividades, somada à baixa visibilidade de fora para dentro, o parque se tornou um reduto de atividades ilícitas e degradação. Em determinado momento, chegou a receber o apelido de “Needle Park” (Parque da Agulha) devido à forte presença de drogas. Em 1976, o New York Times relatou que ocorreram 43 assaltos no parque apenas nos primeiros seis meses daquele ano. Na mesma época, William Holly Whyte e o Street Life Project analisaram o Bryant Park, e Holly escreveu em um memorando de 1979 que os traficantes não eram a causa do problema, mas que “o problema básico é a subutilização”. Também em 1979, a Bryant Park Restoration Corporation (atual Bryant Park Corporation), convidou a organização Project for Public Spaces (PPS) para analisar o uso do parque. Após pesquisas e entrevistas, a PPS recomendou, então, como o parque poderia ser redesenhado e programado para se transformar em um lugar onde todos pudessem se sentir acolhidos, relaxados, seguros e felizes. Embora o muro perimetral e as grades não pudessem ser alterados, já que o parque foi tombado como patrimônio histórico de Nova York, as cercas vivas atrás das grades foram removidas e substituídas por canteiros baixos. Assim, quem caminha pela calçada hoje consegue enxergar facilmente o interior do parque. As escadarias de acesso também foram levemente alargadas, tornando-se mais imponentes e convidativas e eliminando os cantos escuros e escondidos que criavam as condições perfeitas para atividades ilícitas. A remoção do excesso de vegetação e o redesenho dos acessos tornaram todo o parque mais aberto e convidativo. O segredo para criar ótimos lugares é preenchê-los com amenidades que façam as pessoas quererem estar ali. Se um espaço público for apenas um descampado, como o Bryant Park era inicialmente e como muitos parques ainda são hoje, ele não oferece nada que estimule as pessoas a frequentá-lo e passar o tempo ali. Inspirado pelo Jardim de Luxemburgo, em Paris, o mobiliário urbano móvel do Bryant Park é uma de suas comodidades mais icônicas e amadas. Por serem leves e facilmente transportáveis, as cadeiras do parque dão às pessoas a flexibilidade de sentar onde e como quiserem. Além disso, uma variedade de cafés, bares, quiosques e restaurantes foi instalada para atender a diferentes momentos e estações do ano. Esses estabelecimentos ocupam pontos que, na década de 1970, eram espaços degradados e subutilizados. Outra amenidade frequentemente negligenciada mas incrivelmente importante em espaços públicos são os banheiros, que tornam viável e confortável a permanência prolongada de pessoas de todas as idades. Os do Bryant Park são limpos e agradáveis, tornando-se conhecidos como os melhores banheiros públicos da cidade. No coração de um grande espaço público também está a sua programação. As pessoas não querem apenas contemplar elementos ou consumir produtos; elas querem viver experiências, especialmente de forma coletiva. Uma programação que funcione o ano todo mantém o espaço ativo, e o Bryant Park é um dos melhores exemplos desse princípio. Hoje o espaço é conhecido pelas atividades que oferece, como: shows, exibições de filmes, feira de Natal, pista de patinação, espaço de jogos, sala de leitura, etc. O Bryant Park é reconhecido como um dos melhores espaços públicos do mundo. A improvisação, a mudança e a liberdade são os ingredientes que fazem a “mágica” acontecer. Leia o artigo na íntegra caosplanejado.com/como-o-bry…