Harry North

Globe editorial: The headphone dodger needs manners, not laws theglobeandmail.com/opinion/…

All economic news is bad. theglobeandmail.com/business…

EN DIRECT : du Sommet Canada-UE • LIVE: from the Canada-EU Summit teapaw.org/i/broadcasts/1nKOLQMXw…

The Canada–EU Summit is underway. We’re here to build on each other’s strengths. To form a new, ambitious alliance. Welcome to Montréal, President von der Leyen and President Costa.

At the turn of the last century, Jean Monnet discovered Canada's pioneering spirit. He brought that spirit back to Europe. And went on to become one of the founding fathers of our Union. Today, that same spirit inspires us to explore a historic first: Canada becoming the EU’s first associate member ↓ teapaw.org/i/broadcasts/1nxnRBPbN…

Dans le film « Le Temps des bouffons », Pierre Falardeau mettait en lumière, avec dérision, le fait que les Québécois sont traités en porteurs d’eau sur leur propre territoire, condamnés à se laisser dicter les décisions fondamentales de leur société par des élites financières qui n’ont aucune légitimité démocratique. La lutte des Québécois pour être « maîtres chez eux », c’est-à-dire pour prendre eux-mêmes les décisions qui orientent leur développement économique et social, a pris son essor lorsque Jean Lesage a fait comprendre aux banquiers de la rue Saint-Jacques que ce serait désormais le gouvernement du Québec, et personne d’autre, qui déciderait au nom des Québécois. Son message était clair : le Québec n’était plus à vendre, et son peuple devait être respecté. Cette posture a notamment permis la création d’Hydro-Québec et de la Caisse de dépôt et placement du Québec, qui demeurent parmi les leviers les plus importants de l’économie québécoise. La démarche de réappropriation de nos institutions démocratiques s’est poursuivie sous les gouvernements de René Lévesque, de Jacques Parizeau et de Bernard Landry. Or aujourd’hui, le gouvernement fédéral a décidé d’entreprendre des négociations avec l’Union européenne, qui touchent directement le Québec, sans consulter le Québec ni lui permettre d’avoir une place à la table des négociations, contrairement à ce qui s’était fait lors des négociations ayant mené à la création de la zone de libre-échange avec l’Union européenne. Souvenons-nous également que c’est aussi le Québec qui avait joué un rôle de précurseur dans l’appui à l’ALÉNA. Ainsi, non seulement le gouvernement fédéral refuse de consulter le Québec et de le faire participer aux négociations, il cherche à lui imposer des décisions économiques qui touchent à ses champs de compétence, en rupture complète avec la doctrine Gérin-Lajoie. Il va même plus loin sur le plan symbolique en refusant au premier ministre du Québec de prendre la parole dans le cadre d’un événement sur son propre territoire où les intérêts économiques du Québec seront négociés. Pire encore, le gouvernement fédéral voudrait nous faire croire que le fait, pour le premier ministre du Québec, d’obtenir la permission de servir des crevettes cocktail lors d’une réception constitue une forme d’influence acceptable et suffisante dans la représentation des intérêts du Québec. C’est non seulement un manque de respect grave, mais c’est surtout un important recul pour la capacité du Québec à agir de manière autonome et à défendre lui-même ses intérêts. La vision du Canada défendue par Mark Carney est celle d’un État fédéral centralisateur, voire unitaire, qui impose ni plus ni moins aux provinces un rôle d’observatrices dans des discussions qui touchent pourtant leurs intérêts fondamentaux et leurs champs de compétence. Cette vision entre directement en contradiction avec les principes défendus par notre gouvernement, notamment précisément le respect de notre autonomie et de nos champs de compétence. En début de mandat, il est essentiel d’établir clairement notre position pour la suite des choses : le Québec doit être la table des décisions pour défendre ses intérêts. C'est non négociable. M. Carney l'a bien dit lui-même : « Si on n’est pas à la table, on est au menu. »

Aujourd’hui, lors d’un appel téléphonique, je me suis entretenu avec le président de la République française, M. Emmanuel Macron. D’emblée, je lui ai mentionné que les Québécoises et Québécois suivaient avec attention les événements récents en France. Je lui ai exprimé tout le soutien et la solidarité du gouvernement du Québec et notre condamnation des troubles fomentés par l’ultragauche. Je lui ai assuré que le peuple québécois n’avait pas de doute que la France saura trouver le chemin de la paix sociale et du dialogue respectueux, une voie de passage qui sera utile pour tout l’Occident à la lumière de la polarisation croissante dans chacune de nos démocraties. Nous avons également discuté de la relation étroite et historique entre la France et le Québec : la relation de gouvernement à gouvernement permet à nos deux États de collaborer sur une foule de sujets au bénéfice de nos peuples francophones des deux côtés de l’Atlantique. J’ai proposé à M. Macron de poursuivre le développement de relations économiques plus approfondies et de développer de nouveaux domaines de coopération, tels que la souveraineté numérique, la cybersécurité et l’intelligence artificielle. Nous avons aussi discuté du 20e Sommet de la Francophonie qui aura lieu le mois prochain à Phnom Penh, au Cambodge, et de l’élection du nouveau secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie. Finalement, nous avons convenu d’une éventuelle rencontre en France, qui aura lieu dans les prochaines semaines. Je suis très reconnaissant de cet appel, qui témoigne de la solidarité et la chimie naturelle entre nos deux nations.

See joint Canada-United Kingdom statement below.

I'll take the opportunity to put in another plug for the British election night tradition of having the candidates in each constituency gather together to hear the results announced. Basically the political equivalent of the hockey handshake lineup.

And here's the country-by-country data.

Beyond today’s noisy monthly job headlines in Canada, what’s most troubling to me is Quebec’s 12-month picture. Quebec has lost about 95k jobs this past year. The rest of Canada (Canada minus Quebec) has increased by 190k. Quebec’s decline was driven by full-time employment falling by ~116k. Part-time rose by about ~22k. And yet, as the previous Quebec government so joyfully liked to point out, the province’s unemployment rate (a tad higher now at 6%) is still below the Canada average of 6.5%. But don’t be fooled. The unemployment rate counts people actively looking for work. Look at the labour force, which is everyone working or looking for work, and Quebec has 84k fewer people than a year ago. Now some of that is a smaller population. There’s aging, too. But the biggest factor is Quebecers aged 25 and older are just less likely to be working or looking for work than a year ago. I put that accounting for about 48k of the drop. Not a happy picture.

New: Canada's RCMP have cut off computers running software from Oxygen Forensics, a phone-cracking tool police lean on to dig into suspects' devices, whose maker claimed to be based in the U.S. but, prosecutors say, was really developed in Russia and is still owned there. Last week, The Gazette reported that the RCMP in recent years had spent nearly $125k on licences to use the company’s software. The Montreal police meanwhile had also spent over $30k on licences. An RCMP spokesperson told The Gazette: “The RCMP has no plan to renew licences for products from Oxygen Forensics and we have ensured any computers with this software are isolated from the RCMP network.” The software was used “infrequently and only in limited circumstances when no other technical options were available,” the spokesperson said. Canada’s Communications Security Establishment, which leads the country’s cybersecurity and foreign signals intelligence work,  identifies Russia as one of the country’s major state cyber threats. Montreal police have so far not commented.