El 25 de abril de 1911 uno de los más prolíficos autores de novelas de aventuras de todos los tiempos tomó un cuchillo y se suicidó practicándose a sí mismo el rito japonés del seppuku (harakiri) Dejaba atrás una vida de tragedias y pobreza. Solo se le conocen dos breves viajes en su vida fuera de su Italia natal, pero creó un universo literario de fascinantes aventuras ambientadas principalmente en tres escenarios: Malasia (Sandokán y los tigres de Mompracen), el Caribe (El Corsario negro) y el Oeste norteamericano (En las fronteras del Far West) Fue un autor muy popular con tiradas en alguna de sus obras de miles de ejemplares. Publicó decenas de títulos pero su pésimo tino para el negocio editorial y el abuso de sus editores le mantuvo siempre en un estado de pobreza material. Antes de quitarse la vida, envió una carta a sus editores dejando testimonio póstumo de su reivindicación: "A vosotros, que os habéis enriquecido con mi piel, manteniéndome a mí y a mi familia en una continua semimiseria o aún peor, sólo os pido que, en compensación por las ganancias que os he proporcionado, os ocupéis de los gastos de mis funerales. Os saludo rompiendo la pluma". Este Julio Verne italiano se llamaba Emilio Salgari y le recordamos con la nostalgia de las sorprendentes lecturas que nos deparó en la juventud.