🪁

윤가은 (영화감독) 난세가 영웅을 만든다지만, 그럼에도 신숙옥은 내게 늘 커다란 미스터리였다. 도대체 어떻게 그럴 수 있는 걸까. 어떻게 가장 위태롭고 취약한 자리에 있는 사람이 가장 도전적이고 진취적인 행보를 거침없이 이어갈 수 있는 걸까. 어떻게 적의 눈을 똑바로 바라보며 한 치의 망설임 없이 자신의 존재감을 활짝 드러낼 수 있는 걸까. 그 모든 분노와 고통 앞에서 어떻게 감히 ‘함께 살자’고 외칠 수 있는 걸까. 그토록 용감하고 당당하게. 그처럼 우아하고 유쾌하게. 대체 무엇이 지금의 그를 만든 걸까. 또 그는 지금 무엇을 만들어가고 있는 걸까. 그래서 이 책이 너무도 반갑고 고맙다. 엄혹한 시대를 맨몸으로 맞이하고 맞서다 결국 ‘살아낸’ 신숙옥 집안 여성 3대의 역사를 마주하며, 우리는 자연스레 이 세상의 수많은 또 다른 신숙옥들, 그의 어머니와 할머니들을 떠올릴 수 있다. 또한 우리 모두가 각자의 방식으로 어떻게든 ‘살아냈음’을 새삼 절절하게 깨닫게 된다. 결국 중요한 건 ‘나는 어떻게 살고 싶은가’뿐이라는, 또 우리는 그렇게 힘들었으니 다음 세대는 좀 덜 힘든 세상에 ‘무임승차자’가 되기를 바란다는 그의 놀랍도록 아름답고 경이로운 말에 대해 오래도록 생각한다. 역사가 그를 만들었고, 그는 다시 역사를 만들고 있다. 이제 그는 역사의 일부이자 주인이다.