銀嶺の覇者(Man on the Silver Mountain)

「キャッチャー、木村拓也」 アナウンスが響いた瞬間、東京ドームの空気が変わった。 2009年9月4日、延長12回裏。捕手を使い果たし、絶体絶命に陥った巨人。 誰もが「負けるかもしれない」と恐怖したその時、背番号0がプロテクターを着けて立ち上がった。 プロの球は、素人が捕れるような代物じゃない。 ましてや敗北が許されない延長戦。失敗すればすべての責めを負うかもしれない。 それでも彼は、躊躇することなくマスクを被った。 1球ごとに全身で止め、マウンドの投手に優しく声をかける。 ベンチで見守る仲間たちの祈るような目。 最後のバッターを打ち取り、笑顔でハイタッチを交わした瞬間、誰もが目頭を熱くした。 「誰かのために全力になれる人間が、一番強い」 翌年、天国へと旅立った。 彼が命を削って見せてくれた「プロの執念」を、どうか忘れないでほしい。

石原慎太郎という政治家に対しては、その直言や政策を巡り賛否両論が存在しました。しかし、圧倒的なカリスマ性と実行力を備えた稀代の指導者であったことは間違いありません。 特に印象的だったのは、彼が国会の壇上に立った瞬間です。一言ひとことに重みと情熱が宿る国会質問には、与野党の垣根を越えて場内の誰もが息をのんで聞き入っていました。作家としての卓越した言葉遣いと、単なる国益にとどまらず、地球規模の存続や世界の未来を真剣に問う姿勢は、賛否を超えて人々を引きつける強烈な求心力を放っていました。 都知事時代の排ガス規制などに見た突破力も含め、「もし彼が総理大臣になっていたら、世界における日本の立ち位置や外交、そして時代の閉塞感はどう変わっていただろうか」と思わずにはいられません。 賛否両論があったからこそ、地球や時代の覚悟を真っ向から問い、日本を、そして世界を力強く引っ張る総理としての姿を見てみたかったと感じさせられます。