中1のとき、ちばてつやに手紙を出したことがある。ちばさんが草野球の試合で足を折って、当時大人気だった『ハリスの旋風』を休載したからだ。「今ならヒマで返事をもらえるかもしれない」と考えたのだがひどい子供だ。 手紙の内容は「僕は漫画を描いているのですが、色がうまく塗れません。どうやって塗ったらいいか教えてください」というもの。 しばらくして、何と思惑どおり返事が来たのだ。それも便箋で何枚も。 「私は奥ちゃんですが、ちばの代わりにお答えします。」そう始まる返信は、彩色には画用紙がいいこと、墨汁は滲むので彩色には適さない。絵の具には透明と不透明があり、学校で使ってるのは不透明で漫画の彩色には透明がいい」等々、とにかく細かく丁寧に疑問に答えてくれていた。 奥様、その節はありがとうございました。お元気でお過ごしください。 ちば先生、ゆっくりお休みください。