Maroc Archives

Retour sur l’une des grandes commémorations historiques du mois de septembre : la prise de Melilla, le 17 septembre 1497. De l’occupation espagnole aux résistances marocaines des Guelaya, des sièges menés sous les sultans alaouites aux affrontements du Rif et à Abdelkrim El Khattabi, retour sur plus de cinq siècles d’une histoire marquée par les tentatives marocaines de reprendre la ville. Une histoire qui croise également celle de Luisa Isabel Álvarez de Toledo, duchesse de Medina Sidonia, héritière de la maison à l’origine de la prise de Melilla. S’appuyant notamment sur les riches archives de sa famille, elle affirma ouvertement que Sebta et Melilla étaient marocaines, une position qui lui valut d’être radiée du Livre d’or de Sebta à la demande de milieux nationalistes et colonialistes espagnols. En 2000, elle présenta son ouvrage África versus América à SM le roi Mohammed VI, à Tanger.

Après la lecture des commentaires espagnols suscités par notre dernière courte publication, il apparaît clairement que le débat est davantage dominé par une lecture émotionnelle et affective de l’histoire que par une approche objective fondée sur l’analyse des sources. Les discussions se sont principalement concentrées sur la miniature que nous avons choisie, représentant le calife marocain Omar Al-Mortada, associé à la première célébration officielle du Mawlid après l’initiative du gouverneur de Sebta, Abou Al-Qasim Al-Azafi, en mettant l’accent sur des détails liés aux vêtements ou sur des interprétations éloignées du véritable contexte de l’œuvre. Or, les Cantigas de Santa María ne constituent pas un document historique au sens scientifique ou chronologique du terme, mais plutôt une œuvre littéraire et artistique du Moyen Âge, reflétant l’imaginaire religieux et politique castillan de son époque, ainsi que la manière dont l’Autre était représenté dans la culture médiévale du point de vue castillan. L’œuvre dont est issue cette miniature appartient au célèbre manuscrit des Cantigas de Santa María, réalisé sous le règne d’Alphonse X, roi de Castille et de León, au XIIIᵉ siècle, à une époque où l’Espagne politique unifiée n’existait pas encore. Ce manuscrit est considéré comme l’une des productions artistiques et littéraires majeures de son temps, en raison de sa valeur esthétique et spirituelle, mais également de ses dimensions politiques, puisqu’il servait la narration politique et religieuse de la cour de Castille de cette période. Ainsi, la cantiga 181 du recueil raconte, selon la perspective castillane, la victoire des Mérinides sur les derniers Almohades et la prise de Marrakech par le contingent chrétien qui accompagnait les Mérinides. Cette représentation est compréhensible dans le cadre de la vision politique et idéologique de la Castille médiévale. Toutefois, la réalité historique est plus complexe : l’utilisation de ces contingents européens au Maroc constituait alors une pratique relativement courante, qu’il s’agisse de mercenaires engagés ou de la formation de véritables unités militaires marocaines composées d’Européens ayant choisi le Maroc comme terre d’établissement, volontairement ou après avoir fui les persécutions et les conflits avec leurs propres souverains. L’un des exemples les plus remarquables de cette période est celui d’Alphonse de Guzmán (Alfonso de Guzmán), gouverneur de Sanlúcar, qui trouva refuge au Maroc après ses conflits avec la cour de Castille. Le sultan lui confia alors des responsabilités de conseil dans les affaires militaires. Il est connu dans l’histoire sous le nom de Guzmán el Bueno. Il est également important de rappeler qu’Alphonse X, surnommé « le Sage », était profondément ouvert aux influences culturelles marocaines, qui étaient fortement présentes dans son environnement. Ces influences apparaissent dans plusieurs domaines, notamment la musique, les arts et les sciences. La musique ecclésiastique européenne du Moyen Âge fut, à différents degrés, influencée par certaines traditions musicales marocaines, tandis que la musique marocaine fut également influencée par certains éléments européens, en raison de la proximité géographique et des échanges constants entre les deux rives. La question d’Alphonse X, de son fils et de leurs relations avec le Maroc, particulièrement avec le sultan mérinide Ya‘qoub Al-Mansour, constitue un sujet d’une grande importance que nous aborderons dans une prochaine publication.