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다정한 마스터는 권위가 약한 사람일까요? 그렇다면 엄격한 규율을 세우고 훈육을 중요하게 생각하는 대디는 대디라고 할 수 없는 걸까요. 우리는 종종 지배력이 강한 사람일수록 말투가 차갑고 행동이 엄격해야 한다고 생각합니다. 반대로 다정하고 유머가 많은 사람에게는 어딘가 권위가 부족하다는 인상을 받기도 합니다. 최근 이야기되는 젠틀펨돔도 이런 관점에서 화제가 되는게 아닐까 생각합니다. 하지만 저는 누군가를 강하게 대하는 것과 실제로 그 사람에게 권위를 인정받는 것은 전혀 다른 문제라고 생각합니다. 이런 생각은 성향마다 정해진 모습을 기대하기 때문에 생기는 것 같습니다. 마스터라면 항상 진중해야 하고, 대디라면 한없이 너그러워야 한다는 식입니다. 하지만 평소 다정한 마스터도 관계 안에서는 분명한 기준을 가질 수 있고, 엄격한 대디 역시 훈육을 통해 애정과 보호를 표현할 수 있습니다. 결국 일상에서 드러나는 성격과 관계 안에서 추구하는 역할이 항상 같을 수는 없기 때문입니다. 저는 이지점에서 두려움으로 인한 복종과 존중에서 비롯된 복종을 구분이 된다고 생각합니다. 상대의 기분을 거스르지 않기 위해 따르는 것과, 그 사람의 판단과 가치관을 인정하기 때문에 따르는 것은 겉으로 비슷해 보일 수 있습니다. 하지만 전자는 상대가 어떻게 반응할지 몰라 자신의 행동을 제한하는 것이고, 후자는 충분히 자신의 생각을 표현할 수 있음에도 그 사람의 기준을 받아들이고 싶어서 행동하는 것입니다. 물론 SM에서 긴장감이나 두려움 자체가 잘못된 것은 아닙니다. 누군가는 엄격한 명령과 위압적인 분위기에서 만족을 느낄 수도 있습니다. 다만 합의된 상황에서 즐기는 긴장감이 아닌 상대의 기분을 거스르면 애정이나 관계를 잃을지도 모른다는 불안은 다르다고 생각합니다. 후자가 반복된다면 어느 순간 복종은 자신이 원하는 행동이 아니라, 관계를 잃지 않기 위해 감수해야 하는 일이 될 수도 있기 때문입니다. 그렇기에 저는 다정함과 단호함이 충분히 공존할 수 있다고 생각합니다. 상대를 배려한다는 것이 자신의 기준을 포기한다는 뜻은 아니며, 엄격하게 이끈다는 것이 상대를 두렵게 만들어야 한다는 의미도 아닙니다. 오히려 평소에는 충분히 부드럽더라도 필요한 순간에는 분명한 판단을 내리고, 자신의 감정에 휘둘리지 않는 사람이 더 큰 안정감을 줄 수도 있습니다. 보호와 통제 역시 비슷합니다. 누군가는 명확한 규율 안에서 편안함을 느끼지만, 다른 누군가는 자신의 자유를 존중받으면서도 필요할 때 기댈 수 있는 관계를 원할 수 있습니다. 같은 돔과 섭의 관계에서도 무엇을 통해 안정감을 느끼고 따르고 싶어지는지는 다를 수밖에 없습니다. 그래서 중요한 것은 그 사람이 얼마나 강한 모습을 보여주는가보다, 그 사람이 가진 방식이 자신에게 어떤 의미로 다가오는가라고 생각합니다. 저는 결국 권위가 상대를 얼마나 긴장시키는가로 결정된다고 생각하지 않습니다. 두려움은 상대가 보는 앞에서 행동을 바꾸게 만들 수 있지만, 존중은 아무도 지켜보지 않는 순간에도 그 사람의 기준을 떠올리게 할 수 있습니다. 어쩌면 사람들이 원하는 가장 깊은 복종은 명령을 받는 순간보다, 아무런 명령도 없고 따르지 않아도 되는 순간도 그 사람을 따르고 싶다는 생각에서 비롯되는게 아닐까 싶습니다. 결국 누군가가 두려워서 지키는 기준과, 그 사람이 소중해서 스스로 지키고 싶은 기준은 결코 같은 모습으로 남지 않을 테니까요.