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TOKEN2049 두바이: 현실을 넘어, 가능성의 미래를 보다 1. 도시는 국경 없는 오픈월드, 그리고 뜨거운 태양 아래의 시작 UAE는 제게 가장 놀랍고 재미있었던 여행지였습니다. 주민의 85% 이상이 외국인이라 도시 전체가 국경 없는 오픈월드처럼 느껴졌고, 시장부터 상점, 레스토랑까지, 한 번의 여행으로 전 세계를 여행하는 기분이 들었습니다. 5월의 두바이 날씨는 평균 35도였는데, 생각보다 덥지 않았고 하루 정도 지나니 오히려 그 열기마저 긍정적으로 느껴졌습니다. 현지인들은 야외 카페나 바에서 여유롭게 시간을 보내고 있었고, 도시 전반에 밝고 건강한 에너지가 퍼져 있었습니다. 뜨거운 태양 아래에서 사람들은 땀을 흘리며 살아가고 있었고, 저 역시 그 속에서 창의적인 degen이자 builder들로 가득한 공간에서 뭐든 시도해볼 수 있을 것 같은 기운을 받았습니다. 이렇게 시작된 TOKEN2049 두바이, 이번 글에서는 제가 직접 보고 체험한 이 행사의 분위기와 핵심 주제를 나눠보려 합니다. 2. 에버랜드처럼 펼쳐진 수평 구조의 행사장 행사장의 공간 구조는 싱가포르와는 확연히 달랐습니다. 싱가포르가 코엑스처럼 수직적인 공간 구성이라면, 두바이는 완전히 수평적인 방식이었습니다. 실내와 실외 공간이 자연스럽게 연결되어 있었고, 처음엔 온도 차이 때문에 야외 활동이 꺼려졌지만 이내 익숙해져 강연과 이벤트를 따라다니는 재미가 생겼습니다. 4월의 두바이 기온이 40도까지 올라가기도 하지만 건조한 기후 덕분에 야외 활동이 오히려 쾌적하다는 이야기도 들렸습니다. 행사장은 마치 하나의 탐험 공간처럼 구성되어 있었고, 어디서 어떤 이벤트가 열리는지 직접 찾아 움직여야 했기에 매 순간이 마치 Web3 테마파크를 거니는 느낌이었습니다. 낮 기온은 여전히 더웠지만 행사장 곳곳에 오아시스처럼 꾸며진 쉼터가 마련되어 있었고, 그곳에서는 자유롭게 음료와 간단한 스낵이 제공되어 바쁜 일정 속에서도 잠시 쉬어갈 수 있는 공간이 되었습니다. 3. 사라진 알트코인, 살아남은 거래소 중심 부스 부스 구성도 기존과는 확연히 달라졌습니다. 싱가포르에서는 프로젝트 기반 부스나 커뮤니티 중심의 밈코인 부스들이 많았지만, 이번 두바이에서는 거의 대부분이 거래소 중심이었습니다. TOKEN2049 싱가포르가 9월에 열렸던 걸 고려하면 불과 6개월 사이에 많은 알트코인 프로젝트들이 사라졌다는 걸 의미합니다. 트럼프 임기 이후 급격히 줄어든 유동성 속에서 알트코인 생태계는 더 이상 버티기 어려운 상황이었고, 실제로 톤, 수이, 리플, 앱토스, 이더리움 등 주요 체인들도 눈에 띄지 않았습니다. 생태계 전체가 숨을 죽이고 있었고, 이번 행사 메인 스폰서가 OKX, KUCOIN 같은 대형 거래소였다는 점도 이를 반영합니다. 4. 전략 자산으로 자리 잡은 비트코인, 줄어든 체인 목소리 강연자 구성에도 흥미로운 변화가 있었습니다. 에릭 트럼프, 바이낸스 창업자 창펑 자오, 텔레그램 창업자 파벨 두로프 같은 유명 인사들은 여전히 참여했지만, 작년 싱가포르와 달리 다양한 체인 파운더들의 강연은 줄어들었습니다. 우리가 그렇게 기다리던 알트코인 불장이 오지 않았기 때문일지도 모릅니다. 강연 주제는 전략 자산으로 채택된 비트코인과 관련된 내용이 많아졌고, 글로벌 경제의 불확실성과 암호화폐의 성공 가능성, 그리고 암호화폐와 제도권 기관의 연결이 핵심이었습니다. 체인 중에서는 그나마 솔라나가 'Building Internet Capital Markets on Solana'라는 주제로 존재감을 보였고, 앱토스는 'Money Moves Better on Aptos', 니어 프로토콜은 'Building the Blockchain for AI' 정도로 1~2개 내외의 세션에 참여했습니다. 5. 솔라나는 빠지고, 수이는 부스캠프를 열다 솔라나는 과거 TOKEN2049 일정에 맞춰 자사 행사인 Breakpoint를 연계했지만, 이번에는 12월 11일부터 13일까지 아부다비에서 별도로 개최할 예정입니다. 반면 수이는 TOKEN2049 기간 중인 5월 1일부터 2일까지 'Sui Basecamp'를 두바이에서 열며 오히려 더 강한 존재감을 드러냈습니다. Sui Basecamp 2025에는 90개국에서 2,000명 이상이 참여했고, Walrus, Seal 등 최신 기술 공유와 함께 커뮤니티 중심 철학이 강조됐습니다. Sui 재단은 개발자들이 단순 기술 시연을 넘어 실질적인 문제 해결에 기여하길 바란다고 밝혔고, 100명 이상의 연사와 다양한 세션, 네트워킹을 통해 생태계 확장을 뒷받침했습니다. Sui Foundation의 매니징 디렉터 Christian Thompson은 "우리가 함께 만들어낸 성장을 축하하며, Sui 생태계를 하나로 모으는 이 자리가 앞으로의 방향을 설정하는 힘이 되길 바란다"고 말했습니다. 이 연설은 단순한 이벤트를 넘어 Sui 생태계가 커뮤니티 협력 기반으로 작동하며, 기술 개발과 글로벌 네트워킹이 결합된 실질적 성장 동력을 보여주는 자리였습니다. 6. 퍼지펭귄과 짚라인, Web3는 이제 게임처럼 참여하는 것 NFT 관련 프로젝트는 거의 전멸했지만 그 중 단 하나, 퍼지펭귄 부스는 예외였습니다. 야외 이벤트 부스에서 진행된 퍼지펭귄은 얼음물에 몸을 담그는 아이스 배쓰 체험, 아이스크림 제공 등으로 사람들의 발길을 끌었고, 체험에 참여하면 포인트를 얻어 모자, 양말, 티셔츠, TOKEN2049 애프터 파티 티켓, 싱가포르 행사 티켓 등으로 교환할 수 있었습니다. 행사 본부가 직접 운영한 짚라인, 암벽 등반, 얼음 욕조 등 다양한 액티비티도 인상 깊었는데, 저 역시 직접 참여해 약 90달러 상당의 애프터 파티 티켓을 받을 수 있었습니다. 무엇보다 이번 행사는 Web3가 추구해왔던 gamification의 철학을 실감하게 해줬고, 단순히 기술 전시를 넘어서 "즐기는 Web3"가 무엇인지 몸소 보여주는 자리였습니다. 그리고 퍼지펭귄은 말할 것도 없이 귀엽습니다. 7. 사이드 이벤트에서 만난 진짜 Web3의 분위기 행사 외부에서 진행된 다양한 사이드 이벤트들 역시 인상 깊었습니다. 특히 Binance Club House, AI Meets Web3, Animoca Brands Day는 기억에 남을 정도로 생동감 넘치는 현장이었습니다. Binance Club House는 행사장과 가까운 호텔에서 이틀간 운영되었고 누구나 참여 가능한 무료 행사였으며, 2025년 바이낸스의 비전, 자산 토큰화, 게이머를 위한 인프라 등 다양한 주제로 강연이 열렸습니다. 음식과 굿즈도 훌륭했고 이동 동선도 좋아 편하게 다닐 수 있었습니다. AI Meets Web3는 작고 조용한 레스토랑에서 열렸지만 오히려 더 뜨거운 열기를 느낄 수 있었습니다. GAIA, Metis, Hanz 등 10개가 넘는 팀이 짧고 강한 피칭을 이어갔고, 형식보다 실체가 중요했던 순간이었습니다. Animoca Brands는 하루 종일 개인 주택을 빌려 요가, 배틀그라운드, 보물찾기, 불쇼, BBQ 디너까지 진행했는데, 하나의 공간에서 각기 다른 주제로 운영되는 방식 자체가 Web3가 말하는 다채로움과 신비로움을 그대로 담고 있었습니다. 8. 이제 Web3는 '쓸모'를 증명해야 한다 결론적으로 이번 TOKEN2049 두바이는 지금 Web3가 어디를 향하고 있는지를 가장 직접적으로 체감할 수 있는 자리였습니다. 몇년 간 야망만 보인 프로젝트는 사라졌고, 생존한 프로젝트들은 제도화와 실사용, 자산화로 무게중심을 옮기고 있습니다. 이제는 설득해 코인을 판매하는 것이 끝인 short-term이 아닌 문제를 해결해 커뮤니티를 결집하고 코인에 투자하고 실제 돈을 벌게 해주는 long-term 프로젝트가 중요해진 시대. 그 무게를 두바이 한복판에서 실감했습니다. 함께 나눈 이 경험이 Web3의 미래를 상상하는 데 작은 영감이 되었기를 바랍니다. 다음 싱가포르 token2049에도 가보지 못한 분들은 위한 아티클과 가시는 분들을 위한 token2049 동료가 되어드릴 예정이나 언제든 연락주세요. X 특성상 많은 사진이 올라가지 않아 미디움에 많은 사진과 글을 조합해 더 편히 즐기시게 올려놓았습니다. 감사합니다. @token2049 medium.com/@wochars/token204…두바이-현실을-넘어-가능성의-미래를-보다-90211dc357ba