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내 얘기를 조금 해볼까. 내가 처음 웹소설을 쓰겠다고 했을 때, 아버지는 단호히 말하셨다. “글쟁이는 다 굶어 죽는다. 허튼짓하지 마라.” 그 말엔 걱정과 불신이 반쯤씩 섞여 있었다. 애플 주식을 처음 샀을 땐 “스티브 잡스도 죽었고, 애플도 곧 끝이야.” 이 말이 돌아다녔던 시절이었다. (2017 ~ 18년) 그런 말들에 움츠러들었다면 지금 내 삶의 흐름은 꽤나 달랐을 것이다. 스마트스토어를 시작했을 때도 “그건 다들 하는 거잖아. 니가 되겠냐?” 내 가능성을 걱정한 건지, 아니면 본인들이 먼저 시도하지 않은 것에 대한 방어였는지는 지금도 잘 모르겠다. 비트코인에 발을 들였을 땐 “또 이상한 데 빠졌네. 재산 다 날릴 거다.” (선물 덕에 맞긴 했다.…) 하지만 그 "미친 짓" 덕분에 난 세상을 전보다 훨씬 깊게 이해하게 되었다. 우리는 살아가며 끊임없이 '디폴트 값'을 강요받는다. 너는 이런 사람이니까, 이런 정도만 하면 돼. 그 디폴트값이 바로 '정상'이라는 이름을 쓴다. 『정상적인 삶을 살아라.』는 말은 사실상 『네가 지금까지 해온 것 이상의 가능성은 꿈꾸지 마』 라는 말과 다름없다. 그래서 나는 깨달았다. 정상이라는 말에는 사실 아무 힘도 없다. 오히려 내가 지금껏 무언가 '의미 있는 돈'을 벌게 해준 건 항상 남들이 “그걸 왜 해?”라고 말하던 것들이었다. 웹소설, 주식, 코인, 창업… 그 모든 시작은 대부분 비웃음과 회의로 시작되었다. 살아보니 결국 중요한 건 '남들이 뭐라 하느냐'가 아니라 내가 무엇을 믿고 꾸준히 걸을 수 있느냐는 거였다. 당신도 무언가를 시작하려 한다면, 가장 먼저 준비해야 할 건 이거다. “사람들은 나를 미쳤다고 부를 것이다.” “왜 그런 짓을 하냐고, 지금도 괜찮은데 왜 더 하냐고 묻고 비웃을 것이다.” 그 반응이 당연하다는 듯, 조용히 웃고 고개를 끄덕이며 걸어갈 수 있을 준비. 그게 먼저다. 그러니, "당신이 옳다는 걸 증명하려 들지 말고, 조용히 계속하면 된다." 시간이 흐르면 결국, 그들은 그 ‘미친 짓’이 얼마나 정교한 계산 위에 있었는지 알게 될 것이다. 그러니 미친 짓을 시작하라. 그게 자신의 가능성이다.

MZ세대가 결혼하지 않는 이유