أنستاس الكرملي: حياته ومؤلفاته- كوركيس عواد — مطبعة العاني، بغداد، ١٣٨٦هـ ـ ١٩٦٦م كان أنستاس لا يحتمل دينا لأحد عليه، سواء أكان الدّين كتبا أم نقودا. فإذا استعار كتابا أعاده في موعده، وإذا كان عليه دين من نقود سارع إلى رده. ويذكر المؤلف أنه طلب نسخة من كتاب «التصوير عند العرب» لأحمد تيمور باشا، ولما تأخر دفع ثمنه ثلاثة أيام قال: «لقد مضت عليّ ثلاث ليال لم أنعم فيها بطعم النوم… فالدين شوكة تخزني، إنني لا أتحمله». وظنوا أن المبلغ الذي أقلق باله جسيم، وما إن أدركوا الحقيقة حتى هونوا عليه، ولكنه لم يرتح إلا بعد أن دفع ثمن الكتاب! وُلد الأب أنستاس ماري الكرملي في بغداد يوم ٥ آب ١٨٦٦م، وكان منذ شبابه «ولوعا باللغة العربية محبا لها، فأقبل على دراستها بشغف عظيم»، حتى أصبح «علما من أعلامها وإماما من أئمتها». وكان إلى إحسانه العربية والفرنسية واللاتينية واليونانية، وقد ألم بطرف من لغات شرقية وغربية كثيرة. كان الأب أنستاس يكتب أعوص الموضوعات وأعسرها وأعمقها «بلغة فصيحة سهلة مأنوسة»، ويعنى بتسلسل البحث وتقسيمه إلى أجزاء، لكل جزء عنوانه الخاص، حتى يعلم القارئ في أية مرحلة هو منه. وقد سمعه المؤلف مرة يقول لباحث عراقي معروف، بعدما قرأ له مقالا واسعا لا وقفة فيه ولا تجزئة: «يا هذا ألا تعطي نَفَسا للقارئ؟ أولا تستطيع أن تفتح شباكا أو نافذة في هذا الجدار الكبير؟». كان أنستاس في أكثر مقالاته «لا يعرف التسويد ولا التبييض، بل إنه يكتبها مرة واحدة، ويدفع بها إلى المطبعة، أو إلى المجلة، أو الجريدة التي يبغي نشرها فيها». وإن دل ذلك على تمكنه من الكتابة، فقد كانت له مزالق؛ إذ يبعث أحيانا ببحث مستفيض إلى النشر دون أن تتاح له مراجعته، فتتسرب إليه أوهام كان يسهل تلافيها بمعاودة النظر. ومع ذلك، كانت مقالاته تتميز بأن في كل منها «تحقيقا، بل فكرة أو مادة جديدة لم يسبقه إليها سابق». كانت خزانة كتب الأب أنستاس من أعظم خزائن العراق الخاصة، وبلغ مجموع ما احتضنته نحو عشرين ألف مجلد، جمعت مصادر قديمة في اللغة والأدب والتاريخ والبلدان والتراجم. بدأ بجمعها منذ أواخر القرن التاسع عشر، وظلت تنمو بما يقتنيه وما يهدى إليه، حتى نكبت سنة ١٩١٧م، حين نهب جانب كبير منها وتشتت، وضاع عدد من محتوياتها. واستطاع بعد جهد أن يستعيد بعض ما نُهب بالشراء أو الاسترجاع. ومن أشد ما يرويه المؤلف إيلاما أن أنستاس حدثه بأن الجنود العثمانيين احتلوا الدير فترة من الزمن خلال الحرب العالمية الأولى، «فكانوا إذا اشتد بهم البرد يأتون ببعض كتب الخزانة ويحرقونها ليصطلوا بنارها!». لم يكن أنستاس يضن بشيء من علمه على أحد، فإذا سأله شخص عن مسألة أجابه بما وسعه علمه. ولم يكن يتردد في إطلاع زواره على ما يحتاجون إليه من مكتبته، كما كان يأخذ بيد الناشئة من المتأدبين والكتاب، ويشجعهم ويوليهم كثيرا من عطفه وعلمه. وكان يجيب عن الرسائل التي ترد إليه من مختلف طبقات الناس في اليوم نفسه، إلا إذا استدعى الجواب بحثا ورجوعا إلى المصادر. ويصفه المؤلف بقوله: «كان الأب أنستاس، طيب القلب، نقي السريرة، متواضعا، ساذجا في حياته، لم يكن للمظاهر الخلابة مكان عنده». في أخريات أيامه، كان المؤلف يزوره فيرى اليأس من الحياة مستوليا عليه، وسمعه ذات يوم يقول: «لقد نفد الزيت من المصباح. وها أنني أرى الحياة تفارقني مفارقة الضوء لذلك المصباح». لبث أنستاس طريح الفراش بضعة أشهر، وأراد ألا يموت إلا في الدير الذي عاش فيه أكثر حياته، لكن أصدقاءه ألحوا عليه أن يعالج في المستشفى الملكي ببغداد، فنُقل إليه، ولم تفد المعالجة، وتوفي في السابع من كانون الثاني سنة ١٩٤٧م. ونقل جثمانه إلى دير الآباء الكرمليين، ودُفن في الساحة عند باب الكنيسة الغربي، حيث كان يجلس صباح كل يوم من أيام الصيف في السنوات الأخيرة من عمره.