Billy Bute

I had an opportunity to spend a week in the U.S., and I made a few observations. We often hear Canadians proudly say, “We’re not like Americans.” But I’m curious about what we mean by that, and why we assume it is something to congratulate ourselves about. The first thing I noticed was pride in their country. American flags everywhere! A sense that loving your country does not depend on who happens to be in power. In Canada, we have seen the flag treated as controversial one moment and encouraged the next. Apparently, we need to check the political mood before deciding whether we can proudly fly our own flag. If we need permission to show pride in our country, what else have we learned to ask permission for? So if pride in their country is one of the things that makes Americans different, that’s something I would welcome more of here. I also noticed more personal autonomy and confidence. People seemed comfortable making their own decisions and standing behind their beliefs. Political disagreements? Plenty. But nobody I spoke with seemed to need permission to have an opinion. When did walking on eggshells become a Canadian virtue? If Americans are more comfortable speaking their minds, why would we pride ourselves on being different? There also seemed to be less expectation that government should have an answer for everything. People help themselves, help their neighbours and take responsibility for what comes next, without assuming government will step in and sort it all out. Is that really something we want to distance ourselves from? Independence and personal responsibility sound good to me. Taken all together, what I noticed was less fear. More willingness to try something, take a chance and live with some uncertainty. A confidence that you can figure things out as you go, even when you have to. Are these qualities we should distance ourselves from? I want Canadians to be informed, prepared and confident in their own judgment. Ask questions. Understand the risks. Take chances. Succeed. Fail. Learn and grow. But for goodness’ sake, LIVE. We cannot let fear make every decision for us and expect government to fix everything. So tell me: why is it so important to keep announcing that “we’re not like Americans”? What exactly are we congratulating ourselves on? Give me something more than “we’re nicer.” When people are smeared, labelled and pushed out for expressing different views about this country, can we really say that with a straight face? Besides, I met some pretty nice people down there too.

🚨🇪🇺 A reality check for everyone criticising Giorgia Meloni 🇮🇹 The EU’s “New pact on MIGRATION and ASYLUM” is a perfect example of how much control Brussels exercises over its member states (see the very interesting article below 👇) What many people, especially across the Atlantic, fail to understand is that European countries are no longer truly sovereign when it comes to many key decisions The “damn” European Union has its hands in almost everything, including migration It imposes rules, obligations and restrictions, and has plenty of ways to keep individual governments in line: funding, financial pressure, sanctions and political arm-twisting Italy is caught right in the middle of this We either leave the EU, with all the enormous economic consequences that could follow, including those concerning our currency, or we stay and play by Brussels’ rules “Meloni let the migrants in”, NO This is far more complicated than that Italy is part of a system that leaves it with very little room to manoeuvre, while we are left dealing with migration on a massive scale and all its dramatic consequences…

🚨🎙️🇮🇹🇪🇺🇺🇦🇷🇺 Lettera di Giorgia Meloni al Presidente del Consiglio Europeo, Antonio Costa: “Caro Antonio, Alla luce dei più recenti sviluppi, sono costretta a tornare su un tema che ho più volte sollevato in Consiglio Europeo. Mi riferisco alla necessità, per l'Europa, di parlare con una sola voce sulla questione ucraina. Necessità ormai improcrastinabile. Consentimi, al riguardo, di ripercorrere solo quanto accaduto nell'ultimo mese. A Miami un incontro "informale" tra i Consiglieri per la sicurezza nazionale di alcuni Stati europei, Ucraina, e rappresentanti NATO e UE è stato confermato solo successivamente, da fonti statunitensi. Poi ci siamo riuniti a Oslo. Pochi giorni dopo, a Helsinki, durante la sessione del Consiglio Nordico, il Presidente Stubb e il Primo Ministro Støre hanno sospeso i lavori per una telefonata "a titolo nazionale" con il Presidente russo Putin. Immediatamente dopo è stata convocata per il 19 novembre, a Berlino, una riunione della Coalizione dei Volenterosi, che riunisce 37 Stati. Ma, una settimana prima, cioè il 12 novembre - a margine della riunione della Comunità Politica Europea - siamo stati convocati a una riunione del cosiddetto “formato Berlino", che ha una composizione ancora diversa da tutte le altre che ho citato. Come se non bastasse, apprendo che in questi giorni hanno luogo riunioni di livello tecnico a Bruxelles, e che è prevista una non meglio precisata presenza europea ai colloqui previsti ad Abu Dhabi tra ucraini e russi con la mediazione americana. E, nel frattempo, ci saremo visti al Consiglio Europeo informale di Dublino. Ho rimesso in fila gli esempi solo dell'ultimo mese perché penso che spieghino più di qualsiasi parola quanto tutto questo ci stia rendendo poco credibili nella gestione di uno dei dossier più complicati con i quali le nostre Nazioni si confrontano. E sono convinta che tutti ci rendiamo conto di come, dando l'immagine di un'Europa che va in ordine sparso, non facciamo altro che l'interesse di chi vuole che questa guerra continui. E penso che sia inaccettabile, atteso che in gioco ci sono vite umane e il futuro della nostra sicurezza. Metto nero su bianco queste parole, Antonio, perché voglio che rimanga agli atti che non mi presto a questa dinamica, né intendo restare a guardare mentre si consuma. Allo stesso tempo, voglio sgombrare il campo da qualsiasi equivoco: non sto chiedendo un posto per l'Italia in questo o in quel formato. Tutt'altro: se può rendere la mia richiesta più credibile, sono pronta a dire che non chiedo questo ruolo né per me né per l'Italia. Quando abbiamo potuto, non abbiamo mai fatto mancare il nostro contributo, e non lo faremo domani. Ma non siamo disposti ad accettare che si negozino, in assenza di un mandato, impegni che anche la nostra Nazione sarà poi chiamata ad assumere. Inoltre, il risultato ci sta molto più a cuore del formato, e perché l'Europa possa ambire a determinarlo deve parlare con una voce sola, e autorevole. Quello che continuo a chiedere è che si decida una volta per tutte chi siede al tavolo negoziale in rappresentanza dell'Unione Europea, e con quale mandato. Perché procedere in ordine sparso, con iniziative che si rincorrono e si accavallano non ci aiuterà, né con i nostri partner, né con chi dobbiamo convincere a fermare un'aggressione insensata. Pertanto, Antonio, chiedo formalmente che nel prossimo Consiglio Europeo informale di Dublino la questione venga discussa, affinché il Consiglio Europeo di dicembre sia in grado di formalizzare una decisione sul punto, anche dopo un raccordo con Regno Unito, Norvegia e gli altri partner europei interessati. In caso contrario, temo che rischiamo di condannare l'Europa all'irrilevanza nel processo negoziale. Confido che metterai la questione tra le tue priorità e sai che potrai sempre contare sul mio sostegno. Giorgia Meloni”.