Semanas antes de que el mundo gritara “I had the time of my life”, MATTHEW BRODERICK conducía un BMW de alquiler por una carretera rural de Irlanda del Norte y se metió en el carril contrario. Era el 5 de agosto de 1987, cerca de Enniskillen, en el condado de Fermanagh. Broderick tenía 25 años, acababa de triunfar con Ferris Bueller’s Day Off y estaba de vacaciones con su entonces novia Jennifer Grey. Se perdieron varias veces. Un policía fuera de servicio les advirtió que la ruta que llevaban era “simplemente estúpida” y se ofreció a guiarlos. Broderick rechazó la ayuda.Poco después, sobre las tres de la tarde y tras un chaparrón, el BMW cruzó de golpe al carril contrario en un tramo recto y chocó de frente contra un Volvo. En ese coche iban Margaret Doherty, de 63 años, con esclerosis múltiple y en silla de ruedas, y su hija Anna Gallagher, de 28. Ambas murieron. Iban a hacer unas compras. Broderick salió con conmoción cerebral, pierna rota, costillas rotas, pulmón colapsado y cortes en la cara. Estuvo cuatro semanas ingresado en Belfast. No recuerda nada del día: ni levantarse, ni el trayecto, ni el impacto. Lo primero que recuerda es despertar en el hospital con un dolor extraño en la pierna. Grey, que iba de copiloto, salió con heridas leves en apariencia, pero la fuerza del choque le arrancó ligamentos del cuello. Desarrolló dolor crónico durante años. Cuando salió del coche cubierta de sangre, pensó que Broderick estaba muerto. Fue la única consciente durante los primeros minutos, sola en una carretera de campo, sin saber todavía que había dos mujeres muertas en el otro vehículo. No había alcohol. Grey siempre ha dicho que fue un accidente puro, que Broderick era buen conductor y que no había explicación. La justicia lo acusó inicialmente de causar muerte por conducción peligrosa (hasta cinco años de cárcel). Terminó declarando culpable de conducción negligente y pagó una multa de 175 dólares. La familia de las víctimas lo llamó “una farsa de la justicia”. El hermano de Anna dijo años después que se preguntaba si el trato habría sido el mismo si no fuera famoso. Broderick ha admitido que vive con la culpa y que llegó a contratar ingenieros para reconstruir el accidente porque necesitaba entender qué pasó. Años después se reunió con los familiares. Grey lo ha calificado como uno de los tres mayores traumas de su vida (quizá el primero) y ha dicho que piensa en esa familia de Irlanda todo el tiempo. La pareja se separó en 1988. Mientras tanto, Grey voló de vuelta a Estados Unidos para los estrenos de Dirty Dancing. La película se convirtió en un fenómeno. Broderick siguió su carrera. Las dos mujeres no. La historia no es un secreto, pero casi nunca se cuenta completa. No porque alguien la haya ocultado, sino porque es incómoda: un error al volante, dos vidas locales que no tenían nada que ver con Hollywood, un castigo mínimo y un trauma que no se fue ni para los supervivientes ni para la familia que se quedó.

Mientras Laura Dern estaba fuera rodando, su prometido se casó con Angelina Jolie y nunca volvió a hablarle. Imagina que sales de casa a trabajar en una película, comprometida con un hombre con el que planeas casarte, y descubres que, en esos días, él se ha casado en Las Vegas con otra. Y no con cualquiera, con Angelina Jolie. Laura Dern lo describió así años después: “Salí de casa a trabajar en una película y, mientras estaba fuera, mi novio se casó y nunca más volví a saber de él. Es como una muerte súbita”. La historia empieza en 1997. Laura, recién salida de su relación con Jeff Goldblum (su compañero de Jurassic Park), y Billy Bob Thornton, en pleno divorcio de su cuarta esposa, se cruzan en el set del episodio más histórico de Ellen: el de “coming out”. De ese set nace una relación que parece sólida. Se comprometen, se mudan juntos a una casa en las Hollywood Hills, y hablan abiertamente de matrimonio. Laura llega a priorizarlo tanto que rechaza un papel bien pagado en The General’s Daughter (con John Travolta) para protagonizar Daddy and Them, la película que Billy Bob escribe y dirige, donde interpretan a un matrimonio apasionado y conflictivo. Su madre, Diane Ladd, también actúa en ella. Invierte dinero en la casa (se habla de cifras cercanas a los 300.000 dólares) y parece construir un futuro real. En 1999 llega Pushing Tin. Billy Bob y Angelina Jolie interpretan a un matrimonio que atraviesa problemas de infidelidad. La química salta de la pantalla. Angelina, recién divorciada de Johnny Lee Miller y saliendo con Timothy Hutton, y Billy Bob, todavía comprometido con Laura, inician un romance relámpago. El 5 de mayo de 2000, en la Little Church of the West de Las Vegas, Billy Bob (44 años) y Angelina (24) se casan en una ceremonia de unos 20 minutos, vestidos de jeans, en el paquete básico de 189 dólares. Es la quinta boda de él y la segunda de ella. El padre de Angelina, Jon Voight, no asiste. El mundo se entera por la prensa. Laura también. Según reportes de la época, Billy Bob le habría llamado el 1 de mayo diciendo que no tenía intención de casarse con Jolie, que solo estaba “haciendo lo suyo”. Cuatro días después, estaba casado. La relación de Laura y Billy Bob se había confirmado rota públicamente a principios de abril. Para el 7 de abril, Angelina ya llevaba un tatuaje con el nombre de él. Después vinieron los frascos con gotas de sangre en collares (más simbólicos que macabros, según aclaraciones posteriores), los tatuajes grandes de nombres y la exhibición pública de una pasión extrema y breve. El matrimonio duró hasta 2002-2003 y terminó, según Billy Bob, por diferencias de estilo de vida: el de ella global y humanitario, el de él más recluido. Laura nunca obtuvo una conversación de cierre. Su amiga Melissa Etheridge contó años después que la ayudó a sacar sus cosas de la casa, describiendo la situación como “nasty” y diciendo que Angelina “no estaba haciendo cosas bonitas” con Billy Bob respecto a Laura. Billy Bob, por su parte, dijo en 2001 algo así como: “Otros pueden decir que dejaste a nuestra chica y te casaste con otra. Pero me hizo feliz a mí y a alguien más. Lamento que haya causado dolor”. Hay un detalle que hace la historia aún más extraña y cinematográfica: años antes, cuando Angelina tenía unos dos años y Laura unos ocho, Laura la cuidó una noche. Los padres (Bruce Dern y Jon Voight) rodaban Coming Home y se hospedaban en casa del director Hal Ashby. Bruce Dern lo contó después: pidieron a Laura que fuera a cuidar a “Angie”. La ironía es casi perfecta: la mujer que un día cuidó a la niña termina siendo desplazada por ella, mientras interpreta a una esposa en la película del hombre que la abandona sin una palabra. Laura siguió adelante, se casó con Ben Harper, tuvo hijos y construyó una carrera sólida. Billy Bob se casó por sexta vez. Angelina pasó a Brad Pitt y a una vida muy diferente. 😲