Semanas antes de que el mundo gritara “I had the time of my life”, MATTHEW BRODERICK conducía un BMW de alquiler por una carretera rural de Irlanda del Norte y se metió en el carril contrario. Era el 5 de agosto de 1987, cerca de Enniskillen, en el condado de Fermanagh. Broderick tenía 25 años, acababa de triunfar con Ferris Bueller’s Day Off y estaba de vacaciones con su entonces novia Jennifer Grey. Se perdieron varias veces. Un policía fuera de servicio les advirtió que la ruta que llevaban era “simplemente estúpida” y se ofreció a guiarlos. Broderick rechazó la ayuda.Poco después, sobre las tres de la tarde y tras un chaparrón, el BMW cruzó de golpe al carril contrario en un tramo recto y chocó de frente contra un Volvo. En ese coche iban Margaret Doherty, de 63 años, con esclerosis múltiple y en silla de ruedas, y su hija Anna Gallagher, de 28. Ambas murieron. Iban a hacer unas compras. Broderick salió con conmoción cerebral, pierna rota, costillas rotas, pulmón colapsado y cortes en la cara. Estuvo cuatro semanas ingresado en Belfast. No recuerda nada del día: ni levantarse, ni el trayecto, ni el impacto. Lo primero que recuerda es despertar en el hospital con un dolor extraño en la pierna. Grey, que iba de copiloto, salió con heridas leves en apariencia, pero la fuerza del choque le arrancó ligamentos del cuello. Desarrolló dolor crónico durante años. Cuando salió del coche cubierta de sangre, pensó que Broderick estaba muerto. Fue la única consciente durante los primeros minutos, sola en una carretera de campo, sin saber todavía que había dos mujeres muertas en el otro vehículo. No había alcohol. Grey siempre ha dicho que fue un accidente puro, que Broderick era buen conductor y que no había explicación. La justicia lo acusó inicialmente de causar muerte por conducción peligrosa (hasta cinco años de cárcel). Terminó declarando culpable de conducción negligente y pagó una multa de 175 dólares. La familia de las víctimas lo llamó “una farsa de la justicia”. El hermano de Anna dijo años después que se preguntaba si el trato habría sido el mismo si no fuera famoso. Broderick ha admitido que vive con la culpa y que llegó a contratar ingenieros para reconstruir el accidente porque necesitaba entender qué pasó. Años después se reunió con los familiares. Grey lo ha calificado como uno de los tres mayores traumas de su vida (quizá el primero) y ha dicho que piensa en esa familia de Irlanda todo el tiempo. La pareja se separó en 1988. Mientras tanto, Grey voló de vuelta a Estados Unidos para los estrenos de Dirty Dancing. La película se convirtió en un fenómeno. Broderick siguió su carrera. Las dos mujeres no. La historia no es un secreto, pero casi nunca se cuenta completa. No porque alguien la haya ocultado, sino porque es incómoda: un error al volante, dos vidas locales que no tenían nada que ver con Hollywood, un castigo mínimo y un trauma que no se fue ni para los supervivientes ni para la familia que se quedó.